दीपा जानती थी..

हर चीज़ में अव्वल रहने वाली दीपा अपने आप में सिमटी रहने वाली एक लड़की थी । उसकी दुनिया घर और बाहर मिलाकर भी ज्यादा बड़ी नहीं थी । साथ नौकरी करने वाली राशि और वीणा उसकी दो सहेलियां थीं । बहन से बढ़कर दोनों सहेलियां उससे जी जान से चाहती थीं । उनका साथ पाकर दीपा बहुत खुश रहती थी ।

साथ काम करने वाले अरुण , गिरीश और आभास दीपा को बहुत पसंद करते थे । तीनो ही चाहते थे की दीपा उसे मिल जाये । लेकिन अपने आप से खुश रहने वाली दीपा ने कभी इनको अपने करीब नहीं आने दिया । दोस्ती की मर्यादाओं को भली भांति जानती थी वो । लेकिन अरुण , गिरीश और आभास तो जैसे उससे पा ही जाना चाहते थे । तीनो ही उसपर अधिकार जमाना चाहते थे । छीन लेना चाहते थे उसे समाज से । मिटा देना चाहते थे उसके अस्तित्व को । उसका समर्पण उनका ध्येय बन चुका था ।

जितना वो उसको तोड़ने की कोशिश करते , वो खुद में सिमटती जा रही थी । जब उन तीनो को लगा वो उसे नहीं मिल पायेगी तो उन्होंने अपने साथियों का सहारा लिया । वो पहले ही ताकतवर थे और भी ज्यादा हो गए । दीपा खुद को बचाने के जो भी प्रयास करती , लोग उसे ही गलत समझते । राशी और वीणा से कहते हुए भी डरने लगी थी की कहीं वो दोनों भी उसे ही गलत न समझ लें ।

काफी अकेली थी , कोई नहीं था जो उसका साथ देता । प्रणव, हिमेश , और अमन सब समझते थे , दीपा को प्यार भी करते थे और उसकी इज्ज़त भी करते थे , लेकिन वो कमज़ोर थे । चाहते हुए भी दीपा की साथ देने की हिम्मत नहीं जुटा पाते थे । दीपा भी उनकी मजबूरी समझती थी ।

दीपा जानती थी अच्छे लोग कम होते हैं । फिर भी इतना कम था क्या कि वीणा, राशि , अमन , हिमेश और प्रणव उसे अपना समझते थे । उनका सिर्फ इतना पूछ लेना कि कैसी हो दीपा, उसके लिए काफी था।

दीपा ने खुद को एक अभेद्य कवच में बंद कर लिया , जहाँ अरुण , गिरीश और आभास जैसा ताकतवर लोग नहीं पहुँच सकते थे । दीपा जानती थी कि ये जंग उसे अकेले ही लड़नी होगी और उसके दुःख ही उसकी ताकत हैं।

दीपा खुद में सिमट गयी लेकिन टूटी नहीं ।